LES BATAILLES ENTRE CHIENS ÉQUILIBRÉS

Note: Dans cet article, nous aborderons les batailles entre chiens équilibrés que nous connaissons bien.

Quel fléau, ces batailles entre chiens! On en voit dans les parcs à chiens, entre chiens en laisse, et mettant en scène des chiens de la même maisonnée. Mais si elles surviennent entre chiens équilibrés et qui s'entendent généralement bien ensemble, faut-il et comment intervenir?

Tous les chiens peuvent se battre! 
Il est normal pour un chien équilibré de devoir avoir recours à une bataille avec un congénère. Cela fait partie de son répertoire de comportements. 

Les causes de ces batailles peuvent  être multiples: garder une ressource (nourriture, espaces,  objets, femelles en chaleurs), problème de communication intra-espèce, défense face à un danger. Se battre n'est pas pour un chien un problème en soi quand les chiens en présence sont équilibrés. Il faut donc comprendre ici que les chiens et les humains ne fonctionnent pas de la même façon face aux conflits. Chez les humains, on trouvera anormale se battre avec un autre humain à moins de se trouver dans une situation de défense pour sa survie. Les chiens, eux, peuvent avoir recours aux batailles plus rapidement et facilement. Et elles n'ont pas les mêmes conséquences que des batailles entre humains.

Les humains par contre, considèrent généralement ce comportement chez leur chien comme maladif, anormal, désespérant et personne ne veut vivre avec un chien qui se bat.

Une bataille entre chiens équilibrés tournent rarement au vinaigre, i.e. que les chiens en présence sont rarement blessés et les échanges agressifs se feront avec bien du bruit et du poil au vent, mais il y aura très rarement des conséquences importantes. 

Un humain qui sait bien lire le langage des chiens, saura si la situation est grave ou non. Les chiens ont dans leur répertoire éthologique, toute un gamme de mouvements, de gestes et de séquences de comportements pour impressionner l'adversaire et pour atteindre leur but. Aucun chien équilibré ne se battra pour rien ou pour viser la blessure de l'autre. Dans la nature, les batailles sont évitées au maximum, justement pour éviter de mettre la vie ou la santé de l'autre en danger.

La vie de tous les jours comporte des défis, des buts et des motivations que les chiens abordent dans leur quotidien: manger, se reproduire, occuper des territoires, être en sécurité. Les conflits et les tensions peuvent exister comme chez toutes les espèces. Les altercations entre chiens seront plus ou moins fréquentes selon la rareté des ressources. 

Les chiens pourront fixer, avoir une posture raide, battre de la queue, s'imposer, grogner, montrer les dents, japper, charger, surmonter, bloquer, snapper, mordre dans les airs. Tout cela la plupart du temps pour impressionner l'adversaire. On ritualise les contacts afin d'éviter le plus possible les altercations fâcheuses. 

Les humains qui n'ont pas appris à faire confiance à leurs chiens, interviennent la plupart du temps, beaucoup trop rapidement devant une situation conflictuelle. On ne parle pas de laisser des chiens se battre jusqu'au sang (surtout dans le cas où les protagonistes ne se connaissent pas, sont déséquilibrés au niveau du poids, de l'âge et du nombre de participants), mais si vous connaissez bien les deux chiens en présence et qu'il s'entendent généralement bien ensemble (les conflits sont très rares), il est préférable de les laisser faire et venir au dénuement de leur conflit par eux-mêmes. L'humain pourra aussi quitter  la place et les chiens qui se disputent, leur signifiant ainsi, qu'il ne fera pas partie du conflit. Souvent, le conflit cessera de lui-même.

Par exemple, mes chiens Louve (Golden retriever) et Panda (Border coller) vivent généralement en harmonie. Ils jouent, courent, mangent, se couchent ensemble sans aucun problème particulier 99.99% du temps. Mais deux fois (en 5 ans!), Louve a tenté de voler le jouet de Panda. Elle a grogné et voulu s'interposer. Panda a accepter ce vol une fois, parce qu'il est généralement très peu revendicateur et préfère se tasser qu'affronter.
Mais la dynamique a été différente un jour quand Panda refusa de laisser son jouet à Louve et un court affrontement survint. Il n'y a pas eu de blessure et Louve a fini par abandonner rapidement son projet. Plus d'esbrouffes que de blessures, si ce n'est qu'une blessure à son amour propre!

Habituellement, mieux vaut ne pas intervenir dans un conflit entre chiens qui s'entendent bien généralement car on pourrait déstabiliser la relation et provoquer d'autres conflits à long terme. Incidemment Louve n'a pas retenté l'expérience de vouloir voler les jouet de Panda quand ce dernier campa bien son refus de se laisser faire.

Comme quoi, un petite bataille entre chiens peut être fort utile pour la suite des choses.

Danielle Gauthier De Varennes
Éducateur comportementaliste canin et félin
FIDÈLE CANIN